Wechselhafte Spielzeit
Die Saison 2025/26 der Kärntner Liga AHC Division 1 war für die USC Pirates Velden eine weschselhafte Spielzeit. Nach ambitionierten Zielsetzungen vor Saisonbeginn und einer verjüngten Kaderstruktur blieb der erhoffte Halbfinaleinzug knapp außer Reichweite.
Bereits in der Vorbereitung war klar formuliert worden, dass man sich im oberen Tabellenbereich etablieren wolle. Der tatsächliche Saisonstart verlief jedoch holprig. Erst im mittleren Saisonabschnitt stabilisierten sich die Leistungen, allerdings verhinderten wiederholte Niederlagen nach Verlängerung oder Penaltyschießen eine bessere Platzierung.
„Der mittlere Teil der Saison war okay, aber wir haben immer wieder unnötige Punkte liegen lassen“, spielt Trainer Philipp Siutz auf die fünf Overtimes im Grunddurchgang an. Diese engen Spiele sollten sich letztlich auch auf die Ausgangslage für die Play-offs auswirken, denn als Sechster lag man nur drei Punkte hinter dem drittplatzierten und Play-offs-Gegner Ferlach.
Diese Serie gestaltete sich ausgeglichen, beide Teams begegneten sich auf Augenhöhe, Velden konnte ein 0: in der Serie wegstecken. Am Ende fehlte jedoch die defensive Konstanz, um den Gegner entscheidend zu kontrollieren. „Über fünf Spiele dreimal die gefährliche erste Linie auszuschalten, ist uns dann doch nicht gelungen“, analysierte der Trainer sachlich. Trotz verschiedener Anpassungen und dem bewussten Einbau junger Spieler reichte es nicht für den Einzug ins Halbfinale.
Siutz betonte dabei ausdrücklich, dass Ausfälle nicht als Ausrede herangezogen werden sollen. Vielmehr habe die Saison gezeigt, dass es in entscheidenden Momenten an ein bis zwei Führungsspielern gefehlt habe, um dem Team zusätzliche Stabilität zu geben.
Für den Trainer selbst war es zugleich eine Saison des persönlichen Abschlusses in Velden. Er kündigte an, seine Tätigkeit beim Verein zu beenden und ab der kommenden Spielzeit eine neue Aufgabe im Nachwuchsbereich (VSV U18) zu übernehmen. „Ich bin dem Verein sehr dankbar. Es war für mich persönlich wichtig, mich hier als Trainer weiterentwickeln zu können“, so Siutz abschließend.
Die Pirates haben das Aus indes bereits verdaut, der Verein bedankt sich auf seiner Facebook-Seite bei Trainer, Fans, Sponsoren, Helfern und allen Unterstützern und kündigt eine „verstärkte Rückkehr“ an.
Jürgen Knopper